名古屋大学×河合塾　共催イベント「名大研究室の扉in河合塾」第48回 理学部 イベントレポート | 体験授業・イベント

鈴木さんは、理系科目全般が好きだったこともあり、研究にあこがれ、純粋な興味があって勉強できるのは大学だけだと考えられました。名古屋大学の理学部は2年生で学科が選べるとで、1年生の時に、物理・化学・生物と広く学べて自分に興味があることを探せることから、理学部に行こうと思われたそうです。
大学では授業を受けているだけでは友達を作ることが難しいので、部活動・サークルに入ることをおすすめされました。部活動・サークルに入るまでの流れも詳しく説明されていました。

鈴木さんは植物が好きなため、生命理学科に進級し、1年半の専門的なことを学んでから、他の研究室より早い大学3年の10月から多細胞秩序研究室に配属となりました。生物は複雑で謎が多いことばかりなので研究することがいくらでもあることや、体内の化学反応を化学・物理・数学など理学のすべてを使って研究を行う分野です。研究室では実験や研究のほかにも、学会への参加やお花見などの行事をゼミの中で実施されているということでした。

ご自身の研究について、遺伝子がどのように働いているか知りたいということから、「植物の維管束の形成を制御する新しい仕組みをみつけたい！」と（維管束で働いている）細胞間コミュニケーションで重要な働きをする受容体たんぱく質に注目して研究をすすめられたそうです。ネット上で公開されているデータベースを使い、65個の受容体遺伝子を見つけました。その変異体を1つひとつ作り、維管束の中をみて、道管を観察して受容体REXを発見されました。今はREX受容体がどのように道管をきれいにつくっているか、今までにわかっている道管の制御因子や既知のホルモンと受容体REXがどう関わっているか、どのような関係で働いているかも調べられています。

最後に鈴木さんは、その研究分野に対して自分が世界で一番詳しい存在になれることは、研究する誇りでもあるし、楽しさでもあること、研究室の研究は人の指示に従うのではなく自分で計画し、手を動かして進めていくことで得られた結果、それを世界に伝えることは、自分の好奇心から始めた研究でも世の中の知識の1つとなって誰かが研究する際に参考となって新しい発見に繋がることもあるということでした。「研究を通してさまざまな人と知り合えます。研究室の人はもちろん研究分野の近い人と話をしたり、足りない知識を補うために他の分野の方と色々な分野の人と話すのは楽しいし、自分の研究がすすむ原動力になっています。」と、大学での研究の楽しさや醍醐味をお話しされて終わられました。

松永さんは小学生の時にすでに化学に興味がわくような「元素生活」という本に出会っていました。高校進学にあたり、親から「やりたい勉強があるなら応援する」という一言で瑞陵高校のコスモサイエンスコースに進学し、とても充実した高校生活を送られました。その高校生活のなかで現在の研究につながる出来事がありました。
1つが豊田工業大学への校外学習で、そこでカーボンナノチューブという物質を知ったことです。もう1つは、時習館高校SSグローバル英国研修で、研修の一環で参加した講演会でカーボンナノチューブを研究している教授の篠原先生と出会ったことです。大学進学について、「なぜ行くのか？」「どう選ぶのか？」「卒業後は？」などを考えて、「自分でもっと勉強がしたい、篠原先生の研究室に行きたい！」と思い、名古屋大学理学部を第一志望に決め、受験勉強を必死に頑張られました。
大学1年は基礎科目で英語・第二外国語・数学・社会・さまざまな理系科目などがあり、理学部は1年生の終わりに学科分属があります。入りたかった化学科は一番人気で、成績が良くないと入れないため勉強を頑張られたそうです。
大学2年は専門基礎科目になり、化学の勉強からさらに細分化し、有機化学・無機化学・物理化学・生物化学を学びましたが、化学科の勉強はおもしろく、授業もわかりやすかったし、化学の中でも自分の得意不得意がわかってきたそうです。そして篠原先生の授業も受けることができました。また、アルバイトや合唱サークルにも参加されました。
大学3年は専門科目になり、2年生で学んだ科目から発展した内容の勉強でしたが、難しくて理解できず途中で諦めるものもあったそうです。しかし、そのことによって自分がどのような勉強に興味があるのかさらに深まったということでした。3年の終わりに研究室配属が決まるのですが、ここで篠原先生が定年退職されるので、研究室が無くなることが発覚しました。そのため、カーボンナノチューブを使った応用例で化学以外の勉強もできる「物理化学研究室」で研究を進めることになりました。
大学4年で初めての研究でカーボンナノチューブの分離に挑戦し、薄膜トランジスタを作りました。ただ、薄膜トランジスタは自分の研究室では作れないため、名古屋大学工学研究科 電子工学専攻 大野研究室と共同研究をすることになりました。その中で他の研究室と関わるおもしろさに気づき、“化学”という分野に囚われる必要がないと考えるようになられました。さらにカーボンナノチューブの研究を3年で終わらせるのはもったいないと考え、研究室の担当講師である大町先生に相談して、GTR（トランスフォーマティブ化学生命融合研究大学院プログラム）に参加し、博士進学をして研究を続けることを決意されました。次第に、薄膜トランジスタの応用研究が自分の研究室では手に負えない工学の内容となり、工学部の研究室にも出入りしてひたすら実験、研究をされたそうです。そして工学部の廣谷先生とかかわる機会が増え、廣谷先生が京都大の准教授になることが決まった際に共同研究の誘いを受けて、京都大学行きを決意されました。現在は京都で下宿しながら、京都大学桂キャンパスに所属し、2週間に1回くらい名古屋大学に戻って実験をしています。かなりハードですが、今の研究生活が一番楽しいということでした。

最後に、いい大学＝いい教育・いい先生と出会えること、レベルの高い大学に行くことは、教育レベルが高い環境で、自分をいい状態にするための近道であり、その機会を得るために今チャレンジするのは、将来の自分への投資となるということも話されました。また、「努力しているから運がいい」、それは努力をする・しないは人の勝手だが、“努力をしない人”の周りに“努力する人”は集まらない。自分が頑張っていると周りの人も応援して声をかけてくれるので、運のいい生活を送るために、日々の生活で目標を持ち、達成するために行動すると良いと、研究を続ける中で経験されたことをメッセージとしていただきました。研究することのきっかけやそれに対する取り組み、大変なことも多いことを含め、研究を続けることの楽しさを熱く語って終わられました。